и так же, как и другие, была прикрыта щитом. Темыч ловко вскрыл ее, и мы нырнули в темноту. Включив фонарики, мы начали свое восхождение. Нам предстоял непростой путь наверх. Насколько непростой — я понял где-то в районе двадцатого этажа, когда почувствовал, что вот-вот выплюну легкие.

Друг, глядя на меня, лишь посмеивался. Сам он даже не запыхался, отчего мне хотелось прибить его еще больше. То и дело нам попадались закрытые двери, за которыми время от времени слышался подозрительный шум.

— Монстры? — тихо спросил я, приблизившись к одной.

— Да, и лучше близко не подходи. Двери здесь… Не совсем надежные. Мало ли…

Я тут же отпрянул и последовал за другом. Вскоре мы подошли еще к одной двери, вскрыв которую оказались в узком коридоре. Тот вывел нас на улицу. Холодный осенний ветер ударил в лицо, разгоняя тоскливые мысли. Я поморщился, но увидев, как Темыч поднимается по очередной железной лестнице, тут же последовал за ним.

Оказавшись на самой высокой точке башни, мы, наконец, остановились, и я невольно залюбовался видом, открывшимся передо мной.

Река широкой серой лентой вилась внизу, огибая деловой центр. Впереди сверкали высотки, разбавляя серый унылый пейзаж хоть какими-то красками. Несмотря на позднюю осень, день выдался теплым, и, если бы не обстоятельства, из-за которых мы оказались здесь, я бы с удовольствием завис на крыше на часик-другой, слушая бредовые размышления Темыча и рассматривая причудливые очертания города.

Звук падающего рюкзака и невнятные ругательства друга вернули меня в реальность. Я достал бинокль, и пока мой напарник настраивал квадрокоптеры, стал осматривать окрестности. Да, прав был Темыч. Монстров у башен было до фига и больше. Они медленно перемещались, изображая из себя неуклюжие ходячие трупы. Особенно много их бродило вокруг оранжевого здания. И это было проблемой.

Кто бы их ни контролировал, он прекрасно знал свое дело. Мертвяки старались лишний раз не светиться, не лезли на шоссе, забитое полуразвалившимися машинами, не бродили по набережной. Они прятались так, что, не войдя непосредственно на территорию бизнес-центра, заметить их было сложно. Я был почти на сто процентов уверен, что и ближе они были, вот только засели в самых укромных уголках, чтобы лишний раз не привлекать внимания людей, рискнувших сунуться в обитель мертвых.

Я грустно вздохнул, понимая, что просто так к высоткам не подобраться. Охранников слишком много. Если только на танке… Наверняка парочка осталась у защитников больничного комплекса. Но даже если бы они одолжили один, необходимо было еще как-то на нем добраться до цели, минуя брошенные форпосты, ограждения и бетонные блоки. Солдаты, когда-то державшие оборону района, постарались на славу. Все подъезды, и даже набережная на той стороне, были перекрыты.

“М-да! Ирония судьбы. Люди, пытаясь защититься, в итоге сделали только хуже. И что же тогда остается? Самолеты? А что, можно попробовать десантироваться на крышу и потом наделать шухера! А дальше, добыв всю необходимую информацию, сбросить на монстров парочку снарядов! — подумал я, невольно улыбнувшись. — Интересно, среди выживших есть пилоты?”

Мои размышления прервал Темыч. Он подошел ко мне, держа в одной руке пульт, а в другой — квадрокоптер. Я кивнул, и наш первый шпион полетел на разведку. Я внимательно наблюдал за полетом в бинокль, время от времени координируя друга. Действовать приходилось практически вслепую, но у Темыча хорошо получалось. Казалось, ему были даже не нужны мои подсказки, из чего я сделал вывод, что он занимался подобной разведкой и раньше.

— Тем, пусть наш друг подлетит поближе! — дал я очередное указание напарнику, когда дрон снова показался в зоне видимости.

— Нет, пусть назад летит.

— Чего так?

— Он снял достаточно, не хочу потерять то, что уже имеем.

— Понятно. Так ты серьезно про порчу техники говорил?

— Да, но не буду сейчас раскрывать карты. Пусть сюрприз будет. А пока подготовь второго шпиона. Его на мясо пустим.

Чертыхнувшись, я оставил наблюдательный пост и отправился разбираться с заморским чудом техники. Возился долго. Темыч уже успел первый дрон вернуть, покурить и даже придумать новую тему для промывки мозгов, но потом все-таки сжалился и отправился помогать мне. Когда все было готово, мы запустили дрон.

Тот весело полетел к ближайшей высотке, а Темыч, хлопнув меня по плечу, тихо сказал:

— Давай иди! Сейчас шоу начнется! И смотри в оба. Второй такой трюк мы вряд ли успеем провернуть.

— В смысле?

— Увидишь!

Друг таинственно улыбнулся, а я во все глаза уставился на темную точку, подлетающую к закрученной высотке.

Сначала все было тихо. Дрон спокойно приблизился к зданию, немного покружил вокруг, но как только он подлетел к окнам, Темыч резко дернул пульт, запуская дрон в сторону. Сделал он это вовремя, так как в этот момент с крыши здания сиганул человек. Быстро пролетая мимо, он попытался схватить нашего шпиона, но не успел. С диким рыком он полетел дальше, а потом раздался протяжный вой, прервавшийся, как только тварь поцеловалась с землей.

Тут же вслед за собратом летанул еще один. Потом еще. И вот уже несколько десятков тварей нырнули вниз, объединяясь в воющую лавину, пытаясь накрыть наш квадрокоптер. Темыч был хорош. Ловко управляя дроном, он заставлял того выделывать невиданные трюки. Но как не уворачивался наш шпион, вскоре он был пойман. Одна тварь, летевшая в общем потоке, цепляясь за собратьев когтями, умудрилась приблизиться совсем близко, и потом, оттолкнувшись от какого-то бедолаги, ухватила-таки дрон, утаскивая его вниз.

Я разочарованно вздохнул, но Темыч не дал мне долго грустить. Он тут же схватил меня за куртку и, возбужденно смеясь, крикнул:

— А теперь нам лучше убраться. И чем скорее, тем лучше!

— Не понял!

— Смотри! — Друг указал вниз, в сторону набережной, и тут я снова чертыхнулся.

Монстры, до этого спокойно кружившие вокруг высоток, волной неслись к реке. Послышался уже знакомый гул, заставивший меня вздрогнуть. Я прекрасно понимал, что будет дальше, поэтому, не теряя времени, помчался к выходу.

Я практически не запомнил, как мы спускались, как выбежали наружу, как Темыч, передав мне уцелевший дрон, закрывал дверь, ведущую к пожарной лестнице. Очнулся я лишь в машине. Друг сидел рядом и скалился.

— Хочешь продолжение шоу? — как бы невзначай спросил он.

— Не очень. Давай-ка лучше побыстрее уедем.

— Нет, ты должен это увидеть! — сказал Темыч и, не обращая внимания на мое злобное сопение, повернул машину к набережной.

Да, сцена, развернувшаяся там, была достойна самого лучшего